Lauriane Savoy
Pionnières
Comment les femmes sont devenues pasteures. Préface d’Anne Soupa. Postface d’Élisabeth Parmentier. Labor et Fides, 2023, 320 pages, 24 €.
Le propos pourra paraître bien spécialisé : retracer l’histoire de l’accès des femmes protestantes au pastorat dans les deux Églises du canton de Genève et de Vaud durant les décennies du XXe siècle, en scrutant l’itinéraire de quelques pionnières en la matière. Mais, rapidement, la lecture, qui se révèle allègrement captivante, découvre des horizons plus vastes, où les trois monothéismes se rejoignent dans une difficulté partagée à envisager l’accès des femmes à la célébration du culte. Théologienne à la faculté de Genève, Lauriane Savoy œuvre ici en qualité d’historienne. De là, une enquête méticuleuse exhumant archives et histoire de femmes qui rencontrèrent souvent la question de leur accès au pastorat comme fille ou femme de pasteur, au moment même où l’attribution de droits civiques faisait l’actualité autour d’elles. L’ouvrage offre ainsi une série de monographies, qui restituent le concret de parcours personnels affrontés à une résistance organisée contre la promotion des femmes. En ce sens, s’il faut bien parler de combat : celui-ci s’exprime déjà au masculin dans une véritable mobilisation déclarant une incompatibilité ontologique des femmes avec l’exercice d’un « service sacré ». Sont invoqués une traditionnelle identité essentialisée du féminin, le caractère sacré de la maternité, une complémentarité inégalitaire des sexes, mais aussi l’arsenal des préjugés de la misogynie, souvent extravagants. Le danger que les femmes se masculinisent en accédant au pastorat est un autre leitmotiv. Nul doute que, pour le lecteur catholique, cette histoire comporte une troublante note d’actualité. Qu’elle soit en tout cas matière à penser dans une conjoncture où le ministère sacerdotal exige d’être revisité dans le sens d’une ecclésiologie plus inclusive, faisant droit au fondement baptismal de toute existence croyante.
Anne-Marie Pelletier
recension parue dans la revue Études